У лісі рятувальники знайшли заблукалого хлопчика, який запевняв, що йому допоміг вижити ведмідь
Ця дивовижна історія сталася взимку в місті Ернул в Північній Кароліні, Сполучені Штати. 3-річний хлопчик на ім’я Кейсі Хетеуей гуляв з друзями у дворі будинку. Дорослі ненадовго відволіклися, а потім зрозуміли, що дитина зникла. Вони відразу ж повідомили в поліцію. Місцевий шериф розумів, що в таку погоду хлопчик може досить швидко замерзнути, тому викликав підмогу з сусідніх міст і сформував пошукової загін.
До пошуків дитини підключилися місцеві жителі, а також волонтери однієї рятувальної організації. Через кілька годин прийшла підмога: загін кінологів з собаками, водолази, оператори дронів і навіть рятувальний вертоліт. Цілий день вони прочісували ліс у пошуках Кейсі, але їхні старання не увінчалися успіхом. На наступний день погода помітно погіршилася, тому шериф попросив волонтерів відмовитися від пошуків заради власної безпеки.
Незважаючи на негоду, професійні рятувальники і поліція продовжили операцію. На другий день хлопчика вдалося знайти. Він заплутався в кущах на невеликому острові, тому рятувальникам довелося добиратися до дитини по воді. Ніхто не розумів, як він міг опинитися на цьому острові. По дорозі додому малюк розповів шерифові, що в лісі подружився з ведмедем, який і допоміг йому пережити ці два дні.
Таку ж історію він розповів своїй сім’ї, коли добрався до будинку. Тітка повірила хлопчикові і в інтерв’ю висловила думку, що сам Господь вирішив допомогти дитині і послав йому такого друга. Жінка підсумувала свою промову словами «Дива трапляються».
У лісах Північної Кароліни дійсно є досить велика популяція чорних ведмедів, але достеменно невідомо, чи був один з них поруч з Кейсі або він просто плід фантазії дитини.
Кріс Сервін, експерт за даними тваринам, який працює в Університеті Монтани, заявив, що це малоймовірно. Швидше за все, хлопчик придумав собі образ ведмедя, щоб йому було не так страшно в лісі. Справа в тому, що чорні ведмеді дуже обережні і вважають за краще обходити людей стороною, навіть маленьких. Якщо хлопчик побачив ведмедя, то або він захищав свою територію, або полював, але в такому випадку хлопчик зазнав би нападу. У всіх інших випадках ведмідь просто відчув би його запах і не став би наближатися.
Вчений також говорив, що не намагається звинуватити дитину у брехні, а тільки передбачає варіанти розвитку подій, спираючись на багаторічний досвід вивчення даних тварин. Він також припустив, що у хлопчика може бути плюшевий ведмедик, з яким йому комфортно засинати. Можливо, в лісі він згадав його, через що розігралася уява.