— Це все від кота залежить. Як він скаже, так буде!
Миколаївна взяла свого кота на руки і вийшла на ґанок. Вона почухала кота за вухом, а той замуркотів на знак подяки. І так їй на душі добре.
— Миколаївно, чого не спиться? — питаю я.
— Жаль витрачати дорогоцінний час на сон.
– Як це?
— Молодий ти ще не зрозумієш.
— Не нудно тобі, Миколаївно, жити? Скільки тебе пам’ятаю, ти все одна та одна.
– У мене кіт є!
– Кіт? Ну й насмішила!
– Чого смієшся? Він мій помічник і захисник. Якщо чекає якесь лихо, завжди попереджає.
– Кіт Ванга, чи що?
– Ага, провісник. Вже 40 років зі мною.
— Ну, Миколаївно, ти й казкарка. Коти стільки не мешкають.
— То це не звичайний кіт. Ти сьогодні, Сашко, ногу підвернеш, коли до Люськи йтимеш. Ось він щойно мені нашептав!
– Ага, ось і перевіримо, який твій кіт особливий!
Увечері я справді підвернув ногу. Але вирішив, що це просто безглуздий збіг. Однак до Миколаївни прийшов, щоб поскаржитися.
— Миколаївно, то твій кіт справді вміє передбачати майбутнє? — спитав я її.
— Ага, підвернув таки? Пішли, мазь тобі на травах дам. Після неї одразу легше стане.
Миколаївна була травницею. У неї купа була різних трав.
— А як ти пам’ятаєш, де яка трава? Вони ж у сушеному вигляді всі однакові, — спитав я стареньку.
— Мені кіт підказує. Він всезнаючий. Він знає рецепти мазей. Від будь-яких недуг.
– Кіт?
– Ага. Говорила ж я тобі, що це не кіт зовсім.
– А хто ж?
— Це мій колишній сусід Василь. Сватався до мене не один рік.
— Дядя Вася, чи що? Він зник безвісти! Не пам’ятаю, скільки років минуло з того часу.
— Ну, цей кіт — дядько Вася.
— Щось тобі нездужається, Миколаївно. Нісенітницю якусь кажеш!
— Я просто брехати не вмію, а моя правда тобі вуха ріже.
— Тобто ти хочеш сказати, що сусід в кота перетворився?
— Ага, з власної вини. Треба було не затримуватись так довго в іншому світі. Якось я послала його по знання, він на будь-який вчинок заради мене був готовий, а він відволікся і залишився там. От і став котом. Розумним, добрим, ручним котом. Щоправда, сумує він часто, нудьгує за людським виглядом.
— Ну, не лякай так, Миколаївно! Ось ти розповідаєш мені ці казки, а я іншим їх розповім. Не боїшся?
– Ти думаєш, тобі хтось повірить? Ти ж сам ніяк не можеш у це повірити. Я ж недаремно з тобою поділилася цією історією. Відчуваю, що година моя близька. Якщо що трапиться зі мною, догляди кота.
— Ой, Миколаївно, що ти помирати зібралася? Рано ще! Але якщо що, за кота ручаюся!
Вранці я довідався, що Миколаївна померла. Кота, як і обіцяв, забрав до себе. Переглядаю за ним і слухаю його мурчання. Жаль тільки, що котячої мови мене старенька не встигла навчити.