Надія на дітей була тільки тоді, коли їх ростила

Анастасія живе від мене через два будинки по нашій сільській вулиці. По черзі ми ходили її відвідувати і носили поїсти, тому що сама вона була не в змозі готувати, а п’ятеро її дітей, яких виростила сама, ніякої допомоги матері не надавали.

Вона вийшла заміж дуже рано, відразу після школи, за найвиднішого на селі нареченого. Єгор тоді тільки повернувся з армії, і Анастасія без пам’яті закохалася в нього, коли побачила в формі.

З весіллям довго не відкладали, батьки Єгора квапили його з одруженням, та й Анастасія їм сподобалася, заслали, як водиться, сватів, і через пару місяців село вже гуляло і вітало молодих.

Дітки народжувалися як за календарем, коли народилася наймолодша, Наташа, іменини всіх п’ятьох святкували в один день, так як різниця в датах була трохи більше десяти днів.

Трьом молодшим від мами дісталося здоров’я поменше, і вони часто хворіли, один за іншим, хапаючи то інфекцію, то застуду. Чоловікові швидко набридло возитися з нескінченними соплями і пелюшками, і він знайшов розраду в сільському барі, де часто брав у борг, а потім тягнув з сім’ї, щоб розрахуватися.

Все господарство було на плечах Анастасії, сусіди співчували, а хтось і питав, чим думала, коли стільки дітей народжувала? Таких «доброзичливців» Анастасія посилала подалі, і продовжувала крутитися між роботою в полі, господарством, дітьми і вічно п’яним чоловіком.

Коли дітки підросли, стало трохи легше, частину турбот вже можна було перекласти на них, і вони дуже старалися, щоб мамі було простіше встигати робити нескінченні справи. Коли Анастасія вже стала потроху звикати до того, що у неї з’явилися помічники, взимку замерз на рибалці чоловік, а найстаршому, Анатолію, тоді щойно виповнилося шістнадцять.

Незважаючи на свій юний вік, він розумів, що матері не потягнути їх всіх, і вирішив поїхати в сусідній райцентр на заробітки. Матері нічого не залишалося робити, як благословити його, і її добре слово, напевно, допомогло синові влаштуватися на хорошу роботу.

Невеликий м’ясокомбінат райцентру забезпечував своїм співробітникам не тільки пристойну для наших місць зарплату, але і, як всюди на таких підприємствах, додаткові можливості. Анатолій швидко вник в харчове виробництво, і через чотири роки вже працював бригадиром, добре допомагаючи матері і молодшим дітям.

Катерина пішла з дому через два роки після старшого брата, як її мати ні відмовляла, але дівчина наполягла на своєму, і вирішила спробувати щастя в Польщі, на зборі врожаю. Звична до сільської праці, вона непогано заробляла, але, познайомившись у фермера з таким же гастарбайтером, поїхала жити до нього, вийшла заміж, і, завагітнівши, більше не змогла допомагати своїй сім’ї.

Анатолій, хоч і допомагав матері, але все більше від неї віддалявся, обмежуючись передачами і невеликими переводами у свята. Він увійшов у смак міського життя, і вже зверхньо поглядав на односельчан, коли приїжджав зрідка на своїй машині провідати матір.

Молодші діти закінчили школу і теж рушили в місто, хто в педучилище, хто в технікум, а наймолодша, Наталя, закінчила курси стилістів (раніше їх все перукарями називали), і з подругою відкрили невеликий салон, а по суті – звичайну перукарню.

Вона одна продовжувала їздити до матері, щоб чимось допомогти, а Дарина і Олександр, поки вчилися, моталися тільки за сумками з продуктами …

Вчителькою Дарина стала тільки за дипломом, який ледве отримала. У село до матері Дарина приїжджати перестала.

Олександр почав працювати після технікуму електриком, але «подяки» клієнтів на стороні зробили свою справу, він пішов по стопах батька, з роботи його звільнили, і він приїхав в село, де перебивався випадковими роботами і канючив, а то і вимагав грошей у старіючої матері .

Коли Анастасія побачила дзвінок від Дар’ї, відразу відчула недобре. Серце матерів не помилилося, – переходячи вулицю, під машину потрапила Наталя, і, не приходячи до тями, пoмepла.

На похоронах Анастасія і побачилася з Дариною і Анатолієм. Обидвоє виглядали добре, особливо Анатолій, який взяв на себе основну частину витрат з організації похорону. Але на питання, коли вони приїдуть провідати, і він, і Дарина відповіли невизначено …

Після такої сумної події в душі Анастасії щось надломилося, і вона пішла в себе. Все рідше стала виходити для роботи по господарству, а після і зовсім злягла.

Дзвонила своїм дітям, але вони, в своїх турботах, дарували матері тільки обіцянки і нічого не значущі слова про те, що пам’ятають її і хочуть зустрітися. Олександр, бачачи, що від матері немає ніякого толку, прибився до однієї з товаришок по чарці, переїхавши на інший край села. До матері був тільки в день пенсії, щоб випросити грошей.

Коли я прийшла до Анастасії і принесла обід, вона попросила посидіти з нею. Спочатку ми мовчали, а потім сусідка почала згадувати все своє життя. Останню її фразу пам’ятаю досі:

– Надія на дітей була тільки тоді, коли їх ростила …